北伐战争是国共两党共同进行的一场革命的、正义的战争湘南湘军高级中学，是我们党领导下的反帝反封建的革命斗争，也是我们党团结和带领中国人民进行的第一次国内革命战争。北伐战争于1926年5月在湖南衡阳拉开序幕，第一枪则在衡山打响。

北伐战争战斗场面。

1926年2月，中共中央在北京召开特别会议，认为面对北洋军阀向国民军的进攻，根本的解决在于北伐的胜利。还认为，农民是工人阶级最需要最靠得住的同盟军。

3月9日，湖南省工团联合会等公法团体联合召开湖南各界代表会议，通过拥护广州国民政府等24项主张。会后，以李维汉为书记的中共湘区委派易礼容、夏曦等到唐生智驻地衡阳，动员劝说湘南督办唐生智转向参加国民革命，出兵讨伐赵恒惕。3月13日，为了进一步推动唐生智转向国民革命的坚定信心，决计参加倒赵民众联合阵线，衡阳市总工会筹备处等公法团体召开各界代表会议，成立湘南临时人民委员会，并通过请广东国民政府出师北线、敦促唐生智督军出兵讨赵（恒锡）伐吴（佩孚）等21项决议。次日，湘南临时人民委员会致电唐生智尽快出兵伐赵。18日，唐生智出席衡阳驱逐赵恒惕万人誓师大会。会后，唐生智电令熊震率部由宜章、郴县转移至衡山。随即，唐军挥师进攻长沙，在沿途广大工农群众的支持下，战斗节节胜利。

3月下旬，中共中央派董必武秘密前来长沙，与国民党党部商讨争取唐生智及鄂军夏斗寅部参加北伐。3月24日，湖南区委以国民党湖南省党部名义举行15万人参加的“反英日讨吴大游行”。24日，唐生智部攻克长沙。

湘局变化触动吴佩孚的利益，他立即调兵遣将威胁湖南，任命叶开鑫为讨贼联军湘军总司令。4月20日，唐（生智）叶（开鑫）战争正式爆发。中共湖南区委大力发动群众援唐驱叶。24日，在长沙召开的4万多人参加的讨吴市民大会上，夏曦、徐特立发言，号召各界人民积极参加讨吴伐叶战争。战争开始时，形势对唐生智不利。30日，唐部放弃长沙，撤退至衡山、攸县、安仁一线。唐部南撤时，中共湖南区委派出夏曦、何叔衡、郭亮、王基永、熊亨瀚、曾三、曹羽仪、凌炳等8人组成代表团，随唐生智到衡阳，继续做唐的工作，帮助唐军进行政治训练和宣传鼓动，夏曦还出任唐的政治顾问。

北伐军正式出师前，中共湖南区委就发动工农群众投入援唐（生智）反叶（开鑫）的斗争，坚定了唐生智反叶（开鑫）反吴（佩孚）的决心，鼓舞了唐军的士气。4月底，退守衡阳的唐军三面受敌，形势岌岌可危。如果唐军战败，不仅给北伐出师增加很大困难，而且会危及广东根据地，但此时北伐准备工作尚未就绪。唐向广州国民政府表示愿意加入国民革命军，为北伐前驱，请求立即增援，还急电广西李宗仁求援。李接电报后，立即派钟祖培率部兼程向衡阳进发。广东国民政府迅速作出援助唐生智的决定，任命唐生智为国民革命军第八军军长兼北伐军前敌总指挥，并派第七军第八旅钟祖培部和第四军的叶挺独立团，作为北伐先遣队，协同唐生智击退当面之敌。北伐军先遣队进入湖南衡阳，揭开了北伐战争的序幕。

衡山地处湘中要地，境内群山起伏，自古为兵家必争之地。吴佩孚调集重兵组成“援湘军”湘南湘军高级中学，向唐军防御阵地正面进攻。1926年5月初至下旬进行的衡山战役，在唐生智的第八军、李宗仁第七军第八旅与叶开鑫湘军之间展开，主要在衡山境内作战。北伐初期，唐、叶均把争夺衡山看作控制湖南的关键之役。吴佩孚认为：衡山若不急行攻取，则湘事万难成功。唐生智则在退出长沙时，把衡山作为固守湘南的屏障，将其劲旅何键、李品仙、刘兴等部布防衡山、南岳、白果等地。

护湘关现状。

5月5日，衡山战役爆发湘南湘军高级中学，第八军和北洋军为抢夺战略要地护湘关和萱州镇展开激战。当天拂晓，在飞机狂轰滥射的掩护下，叶（开鑫）军分3路向衡山猛攻。以两个营的敢死队作前锋实行强攻，企图以此为突破口，摧毁第八军衡山防线。北洋军以重兵猛攻护湘关，唐军在护湘关一带筑有坚固机枪阵地，布有劲旅防守，又得衡山岳北农工会（岳北区农民协会）的支持，据关凭险，奋勇抵抗，以守待攻。激战三昼夜，叶开鑫部抢关数十次，终未得手。7日晚，暴雨倾盆，双方仍然彻夜苦战。叶开鑫部凭借兵众弹多，不停歇地向革命军阵地狂轰滥炸。战争进行到5月中旬，唐生智急令刚抵衡阳的第七军第十五团尹承纲部驰援。5月12日，第十五团赶到衡山前线投入战斗。唐以为北伐军主力部队已到，士气大振，努力反攻，很快将敌击退。

萱洲古镇现状。

萱州镇位于衡山、衡阳之间，临湘江之滨，傍粤汉路之侧，公路贯通。李品仙、刘兴用4个团在此防守。5月下旬，北军蒋锄殴部等4个团进攻萱州，两次悬赏万元重金，雇佣敢死队卖命冲锋，均被革命军击败。月底，钟祖培旅主力投入战斗。北军吴佩孚所部害怕被革命军包围，遂放弃阵地争夺，急向湘潭、长沙方向败走。

此战役中，中国共产党人实际上领导了全部政治工作，中共衡山地方党组织、岳北区农民协会发动广大农民实际参加战争，及参加运输、带路、送信、侦查、扫雷、担架救护、慰劳、扰乱敌军后方等支援工作，为战役的胜利提供了巨大帮助。

衡山战役，首战告捷，北伐战争的第一枪正式打响。衡山战役的胜利，稳定了湖南局势，唐生智部被动作战的局面开始扭转，也是湖南战场唐、叶两军战略位置转换的起点，为北伐军后续顺利进军并取得胜利打下了好的基础。

半年后的1927年1月，毛泽东到衡山考察农民运动，听取岳北区农协委员长赵国城、副委员长彭桂峰汇报区农协拥唐驱赵，赶走吴、叶，支援北伐等情况后，连声称赞“好得很！”

（作者单位：中共衡山县委党史研究室）