清朝晚期比较著名的朝臣就那么几个，李鸿章、曾国藩必上榜，而我们今天要说的也正是曾国藩。大家都知道湘军是从清朝时期就成长起来的优秀队伍，而这支队伍当年就是由曾国藩带领起来，用于剿灭太平军的。

1834年，曾国藩参加湖南乡试成为举人，可没曾想此后的考试中，曾国藩却一再落榜，直到3年后才再次通过会试，后来更是被道光皇帝任命为翰林院庶吉士。之后的十年时间里可以说是曾国藩的高光阶段，步步高升，十年竟然升迁七次，这在朝中可并不多见。1851年开始，太平天国运动兴起湘军高级中学张军，仅一年时间便让大半中国卷入其中。洪秀全带领着农民一路从广西出发到达南京湘军高级中学张军，甚至自称天王，此次运动影响巨大，因此清政府从各地调集兵马对抗太平军。

但各位都知道，那个时候老百姓正在遭受鸦片的侵蚀，一个个面黄肌瘦，根本没法上场打仗，朝廷只能颁布政策鼓励团练，希望让各地主出面抵抗太平军，曾国藩便借着这个时机关于湘军高级中学，在老家湖南建立私人练兵场。随后他又大量采购西洋火炮关于湘军高级中学，湘军雏形发展起来，等到人数达到五千左右时，曾国藩开始带领这支队伍跟太平军正面对抗，两支队伍势均力敌，为拿下太平军，曾国藩想了不少办法，可李秀成也多次识破他的计划，让湘军吃了几次亏。后来曾国藩决定找人从地下挖一条通往敌方城门的通道湘军高级中学张军，等靠近城池边后再用炸药。

为了这条地道，曾国藩带着湘军所有人小心翼翼关于湘军高级中学，生怕被李秀成发现踪迹，为了能够一次成功，他们选择地洞与地面的距离尽可能的近，而这么一来，动静就不可能完全隐形。加上李秀成也曾使用过这招，导致他很快发现了异常。李秀成在巡视时，发现城边草丛的颜色不对，因为湘军挖的地道离地面很近，所以导致草丛因此失去地下营养供给，叶子较远处的颜色偏黄，甚至出现了明显的枯萎，李秀成警惕起来，他立马意识到地底下有人，便找人用滚烫的沸水往草丛里浇。

没多久地底下就传出惨叫声，就这样曾国藩的地道计划再次被李秀成识破。这次失败也导致了湘军的损失，不过后来曾国藩总结经验，最终还是由他带领着湘军将太平天国运动镇压下来。可能也正是因为此次大获全胜，慈禧意识到湘军的力量逐渐不再掌控中，所以很快拿掉了曾国藩手中的兵权。