湘军，很多人第一个会想到曾国藩，但曾实际是更上层的作用，具体组建、训练湘军，是罗泽南负责的。咸丰三年正月，曾国藩开始在长沙办团练的日子，此时开始他主要干了三件事，一、给咸丰皇帝打报告要钱；二、跟巡抚衙门打招呼批地练兵（说白了，就是去求张亮基、左宗棠帮忙）；三、加紧组建、训练湘勇。当然此外，还兼管长沙治安。这个第三条其实主要就是靠罗泽南及其弟子。

罗泽南，字仲岳，号罗山。湖南省双峰人。晚清湘军将领、理学家、文学家。生于清仁宗嘉庆十二年，咸丰元年由附生举孝廉方正。少年时代就怀有大志，喜欢研读理学著作。太平军进犯湖南后，罗泽南从咸丰二年开始以在籍生员的身份率生徒倡办团练，这时候其实他更早只是个私塾先生，但开创了新的办学模式，他所讲的内容和方法和其他私塾不一样，他除了教人识字、应试科举外，还教人静心养性，练习跳高和拳棒。上午讲学，下午操练（这是军校？），这种别样的教书方法，竟然招来了不少学生，如王鑫、李续宾、李续宜、蒋益澧、刘腾鸿、杨昌浚、康景晖、朱铁桥、罗信南、谢邦翰等，后来这些学生有的成为湘军名将湘军高级中学创办人，有的成为学者名儒。

这时候，办团练主要还是协助湘乡知县朱孙诒。朱为何看上罗？咸丰二年（1852），太平军在永安突围之后，直趋北上，进逼湖南。形势危急，湖南巡抚骆秉章号召地方上组织团练，朱本身又很上心，时间紧迫，他需要一个能人来主持全县的团练事宜，于是他想到了两年前自己向朝廷举荐的那个“孝廉方正”罗泽南。

次年，咸丰再次谕令在籍的官员就地办团练，因为他知道绿营也靠不住了，死马当活马医了，曾国藩开始频频收到指令。有人会好奇，只有曾被朝廷看好吗？非也，截止咸丰二年九月咸丰任命前刑部尚书陈孚恩在江西办团练，后又任命借口在籍养病的周天爵于安徽办团练，任命工部侍郎吕贤基、翰林编修李鸿章也于安徽办团练。至今已有三十多人被谕令为“团练大臣”。按这个点名湘军高级中学创办人，轮到曾，也是顺其自然的。

所以当曾国藩咸丰三年正月开始在长沙办团练的时候，罗泽南早就协助湘乡知县办起来了。曾没有经验，自然这些事就仰仗罗，及其一众弟子包括王鑫、李续宾兄弟等人做实际事情了。

曾如何认识罗泽南呢？ 目前没有定论，有人说是共同好友刘蓉引荐；也有说是曾国藩两个弟弟曾国荃、曾国华等在长沙读书就是在罗那，因此认识的。

罗泽南的部队，是湘军最早的家底

曾为何如此倚重罗泽南呢？咸丰三年正月，曾国藩、郭嵩焘、曾国葆踏上了征途，前往长沙办团练，这个时候最早的跟随部队，实际是两支，一是知县朱孙诒带了六百乡勇要求同行（不排除这六百人也是罗泽南训练出来的，因为罗一直就是协助朱在训练湘勇）；另外就是，三人是罗泽南、刘蓉和王錱，带着学生办的一支千余人的团练武装。这是湘军最早的构成。善于识人的曾国藩之所以出山，也可能是因为有了罗泽南支持承诺。

罗泽南最早垫底湘军制度

咸丰二年，读书之人罗泽南接手湘乡团练后，便决定“仿戚氏（戚继光）之法，部署其众，教之击刺，勖以忠义，纪律肃然”，确定了独特的营制，湘军营制主要采用明代著名将领戚继光《纪效新书》和《练兵实纪》中的”束伍”成法。陆军每营五百人（营官一员、哨官四员在外），十人为队，队有什长；八队为哨，哨有哨长，统以哨官；四哨为营，辖以营官；余为亲兵，直辖于营官。各队以抬枪、刀矛、小枪等长短兵器配合作战。水师每营五百人。他还倡导“理学治军”的军营文化，“朝出鏖兵，暮归讲道”。他和他弟子所统领的队伍，不论是最初的湘乡团练，还是后来的湘勇、湘军，都始终坚持“理学治军”的理念。这里面很多理念也是受曾国藩认可的，曾国藩对罗泽南有一番评价：“娇娇学徒，相从征讨，朝出鏖战，暮归讲道。理学家门，下多将才，古来罕有也。”

罗泽南是真正的前线战术大师

虽然是一介书生，罗泽南打起仗来却异常生猛。1854年，岳州大桥之战，他率领一千人的队伍对抗近万人的太平军，保住了大桥；而在田家镇半壁上还曾以两千人破敌数万。“胡林翼曾经评价说：“其每战必先，忠勇冠时。” 军事才能很大程度上是通过读书培养的。罗泽南喜欢钻研兵书湘军高级中学创办人，常仿照《左传》篇法作一些诸如战守攻取之类的文章。他甚至还写了一部对于战斗部署都极为有用的地理著作《皇舆要览》，涉及水利、边防、河患等方面。

他根据《左氏》“再衰三竭”之言独创了“以静制动”的战术。他在战斗初始时不轻易发兵，总是等待时机，将敌军拖得疲惫不堪的时候，发出突然袭击，湘军以一当百，大获全胜。这个战术来自于他主张的“静”的理学修为。有人曾问他制敌之道，他说：“熟读 《大学》‘知止而后能定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得’数语，尽之矣。”

罗可能还是个大战略家

平太平天国的沿长江战略，大多数认为是胡林翼战略。但刘蓉有不同评价，刘既是曾的好友，又做过曾国藩的幕僚，与罗泽南往来密切，对于罗泽南的战略眼光，他也曾说：“其后国藩之平太平天国根本战略，即罗氏之议也。”

罗泽南是楚军的创始人

大多数人认为左宗棠的是楚军创始人，其实不然。楚军来源于最早的楚勇，新宁楚勇，这是王鑫的部队，王鑫如前述，是最早跟随罗，投奔曾的人。只是后来曾、左之间的一些关系变化，王鑫最终脱离曾系，进了湖南巡抚管辖体系，后来左援浙，再后来收复新疆都是这支部队。

综上，罗泽南是最早组建湘勇，并且带领这支部队参与组建湘军陆营，定下相关制度，制定战术并亲自实践的人，是真正的湘军最早、最直接的创办人，并且因为其弟子广泛而影响力深远。